마쯔다는 차 만들기에서 기술을 앞세워 로터리 엔진의 개발과 활용, 밀러엔진의 실용화
등으로 회사 이미지를 높여 왔다. 920년 동양코르크 공업이 설립되었으며, 1923년 광동
대지진으로 동경의 교통수단이 마비되었을 때 소형 오토바이를 만들었다. 전쟁후 세바퀴
트럭을 다시 만들면서 곧 세바퀴 트럭 시장을 석권했다.
동양공업은 1960년16마력의 R360쿠페를 시작으로 승용차를 본격 생산했다. 그 뒤
동양공업의 주생산품은 트럭에서 승용차로 옮겨갔다. 1961년 도쿄 모터쇼에서 2인승 모델
700을 발표하고, 62년에는 4인승 캐롤을 내놓았다.
동양공업의 일반 승용차는 64년에 나온 파밀리아가 처음이다. 71년에는 4 도어 세단
카펠라를 발표했다. 마쯔다의 가장 중요한 기술적 업적은 로터리엔진 개발이다. 67년
최초의 로터리 엔진차 코스모 스포츠 쿠페의 시판에 성공했다. 71년 미국시장으로
차를 수출하기 시작했고 73년에는 연간 미국수출대수가 12만대에 이르렀다. 그러나 73년의
석유파동은 연비가 나쁜 로터리엔진에 타격을 주었고,로터리 엔진에 모든 힘을 쏟고 있던
마쯔다의 경영은 위기를 맞았다. 결국 마쯔다는 79년 포드가 25%의 자본참여를 하면서
포드의 소형차를 만들게 되었다. 포드차의 일본수입판매는 물론 새차의 공동개발 등을
추진했다. 동양공업은 80년대에 앞바퀴 굴림차들이 성공을 거두면서 경영이 순조로와졌다.
82년에는로터리 엔진의 터보형이 발표되고, 앞바퀴 굴림 카펠라가 데뷔했다. 파밀리아의
초기 모델을 제공해 기아브리사 시리즈를 만들게 했던 동양공업은 83년에는 기아자동차에
자본 참여를 하게 되었다.
1984년 동양공업은 마쯔다로 이름을 바꾸었다. 일본 자동차공업이 시계정상에 올라서는
80년대에 마쯔다는 소형차 파밀리아, 중형차 카펠라, 고급차 루체의 3모델과 78년 사반나
RX-7 으로 이름은 바꾼 로터리 엔진차를 주축으로 일본 국내는 물론 미국 시장과
독일시장에서도 명성을 얻었다. 이밖에 루체의 스포츠형인 코스모와, 우리나라에서도
생산된 1박스카 봉고를 만들어 왔다.
90년대초 부닥친 거품경제의 파탄이 마쯔다를 강타했으며 지난해4월 마쯔다는 경영권을
포드에 넘겨 포드에서 파견한 헨리 월레스가 부 사장으로 취임, 세상을 놀라게 했다. 이제
포드의 그늘 아래서 마쯔다는 안정된 발전을 꿈꾸고 있다.
◆ 수정일자 : 2001. 10. 30
◆ 자료출처 : 기타 웹검색 자료
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